<자동차의 모든것 - 미래를 바꾸는 자동차 스타트업, 모멘타>

중국 자율주행 기술의 핵심 주자, 모멘타(Momenta)의 전략과 상용화 전망

모멘타(Momenta)는 중국 자율주행 기술의 최전선에서 활동하는 AI 기반 스타트업으로,
글로벌 완성차 기업들과 협력하여 자율주행 기술을 실도로에 상용화하는 데 집중하고 있는 기업입니다.

특히 고정밀 지도(HD Map) 없이도 주행 가능한 '데이터 중심 접근 방식'과 Level 4 기술 상용화를 목표로 한 전략이 주목받고 있으며,
2020년대 중반 자율주행 시장을 이끌 수 있는 핵심 기업 중 하나로 평가받고 있습니다.

이 글에서는 Momenta의 설립 배경, 기술적 접근 방식, 협력 기업, 자율주행 전략, 시장 전망 등을 종합적으로 분석합니다.

 

 

1. 모멘타(Momenta)는 어떤 회사인가

모멘타는 2016년 중국 베이징에서 설립된 자율주행 AI 스타트업입니다.
창립자인 **쉬더(Zhou Peng, 徐直军)**는 마이크로소프트 리서치 출신으로, 인공지능 연구 경험을 바탕으로 자율주행 기술에 뛰어들었습니다.

모멘타는 설립 초기부터 “모든 차량을 자율주행차로 만드는 소프트웨어 플랫폼”을 목표로 설정하였으며,
지금까지 여러 중국 내 완성차 기업들과 협력하면서 실도로에서의 자율주행 기술 상용화에 집중하고 있습니다.

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2. 창업 배경과 투자자 구성

Momenta는 중국 내외에서 다수의 전략적 투자자로부터 자금을 유치했습니다.

• 다임러(메르세데스-벤츠 모회사): 전략적 투자 및 기술 협력 파트너
• GM: 자율주행 기술 협력 및 자금 지원
• SAIC Motor(상하이자동차): 중국 내 대형 자동차 제조사
• Toyota, Bosch, Tencent 등도 참여

이러한 투자자 구성은 모멘타가 단순 기술 스타트업이 아니라,
글로벌 산업 생태계와 연계된 실제 상용화를 위한 핵심 기술 공급업체임을 보여줍니다.

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3. 모멘타의 핵심 기술 철학

모멘타의 기술적 접근은 크게 세 가지 키워드로 요약할 수 있습니다.

3-1. 데이터 중심 자율주행

모멘타는 AI가 자율주행의 핵심이라고 판단하고 있으며,
이를 위해 수많은 주행 데이터를 수집·학습시켜 시스템이 스스로 ‘사고하고 판단하는’ 방식으로 설계하고 있습니다.

• 클라우드 기반 데이터 분석
• 주행 데이터 자동 라벨링 기술
• 반복적인 자가 학습(Continuous Learning)을 통해 성능 향상

즉, 일일이 수작업으로 센서 데이터를 가공하는 기존 방식보다 더 빠르고 경제적인 구조를 구현하고 있습니다.

3-2. HD 맵 비의존형 기술

많은 자율주행 기업들이 고정밀 지도(HD Map)에 의존해 자율주행을 구현하지만,
모멘타는 지도에 의존하지 않는 방식을 지향합니다.

이는 HD 맵 구축 비용과 시간, 유지 관리의 어려움을 해결하고,
더 넓은 지역에 빠르게 기술을 확장할 수 있는 장점을 제공합니다.

이 방식은 특히 도시 간 주행, 신속한 시장 진입에 유리한 전략으로 평가됩니다.

3-3. 딥러닝 기반 인지 및 판단 시스템

모멘타는 라이다, 레이더, 카메라 등 다양한 센서 데이터를 AI가 통합 처리하도록 설계하였습니다.
딥러닝 기반 알고리즘을 통해 다음과 같은 작업이 가능해졌습니다:

• 도로 객체(차량, 보행자, 자전거 등) 실시간 인식
• 주행 경로 예측 및 위험 상황 판단
• 주변 환경 변화에 따른 유연한 대응

이 시스템은 인간 운전자처럼 복잡한 도시 환경에서도 안정적으로 주행할 수 있는 기반이 됩니다.

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4. 협력 파트너사 및 상용 프로젝트

모멘타는 다음과 같은 파트너사들과 협력하고 있습니다.

• SAIC Motor: 양산형 차량에 자율주행 시스템 탑재
• BYD: 중저가 전기차 라인업에 보급형 자율주행 기능 적용
• Toyota: 글로벌 시장 확대를 위한 전략적 파트너
• Bosch: 센서 공급 및 통합 시스템 협력

2022년부터는 상하이와 쑤저우 등에서 자율주행 로보택시 테스트 및 시범 운영을 시작했으며,
트럭, 버스 등 상용차 부문에도 기술 적용을 확장하고 있습니다.

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5. 단계별 상용화 전략 (Level 2+ ~ Level 4)

모멘타는 자율주행 기술의 상용화를 다음과 같이 구분하고 있습니다:

✅ Level 2+ (ADAS 고도화)

• 운전자 보조 기능 강화
• 차선 유지, 차간 거리 유지, 자동 긴급 제동 등
• SAIC, BYD 차량에 상용 적용 진행 중

✅ Level 3 (조건부 자율주행)

• 고속도로 중심의 자율 주행
• 운전자가 특정 상황에서 개입 가능
• 2024년 양산차 적용 목표

✅ Level 4 (완전 자율주행)

• 운전자 개입 없이 지정 구간 내 완전 자동 주행
• 로보택시 서비스에 적용 예정
• 현재 쑤저우 지역에서 시범 운영 중

모멘타는 Level 2+에서 수익을 확보하면서, 장기적으로 Level 4 기술 상용화를 준비하는 단계적 전략을 구사하고 있습니다.

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6. 시장 포지션 및 향후 전망

모멘타는 중국 내 자율주행 스타트업 중에서도 실제 차량 적용 사례가 가장 많은 기업 중 하나입니다.
기술의 실효성과 사업적 실행력을 동시에 확보하고 있다는 점에서 높은 평가를 받고 있습니다.

경쟁사로는 바이두의 Apollo, AutoX, WeRide 등이 있으나,
모멘타는 OEM 중심 전략을 통해 더 빠르고 폭넓은 시장 확장을 추구하고 있습니다.

향후 주목해야 할 포인트는 다음과 같습니다:

• 글로벌 시장 진출: Toyota 등과의 협업을 통해 동남아, 유럽 진출 가능성
• 수익 모델 확장: SaaS 방식의 자율주행 솔루션 제공 가능
• 규제 대응 능력: 각국의 자율주행 법제도에 유연하게 대응할 수 있는 구조

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✅ 마무리 요약

모멘타(Momenta)는 AI와 데이터를 중심으로 한 자율주행 기술을 실차에 적용하며,
중국은 물론 글로벌 자율주행 시장에서도 두각을 나타내고 있는 기술 기반 스타트업입니다.
단계별 상용화 전략과 OEM 중심 비즈니스 모델은 기술력뿐 아니라 사업 실행력에서도 강점을 보여줍니다.

앞으로 자율주행이 본격화되는 시점에서 모멘타가 얼마나 빠르게 확산되고 수익화에 성공할 수 있을지 주목할 필요가 있습니다.